BEIJING, 9 ago (Xinhua) -- El gobierno de China siguió enviando hoy materiales de ayuda y equipos de rescate al distrito de Zhouqu, en la provincia noroccidental de Gansu, donde cientos de personas quedaron enterrados por el desprendimiento de tierra ocurrido el domingo en la mañana.

El Ministerio de Comercio anunció que puso en operación un mecanismo de respuesta de emergencia y ordenó el envío de materiales de ayuda al distrito, incluyendo 16.700 tiendas, 110.000 cobijas, 222.000 abrigos de algodón, 333.000 linternas eléctricas y cuatro millones de velas.

El torrente de fango provocado por la lluvia había causado hasta las 16:07 de hoy la muerte de 337 personas y la desaparición de 1.148, informó el departamento provincial de asuntos civiles.

Alrededor de 45.000 personas han sido evacuadas y al menos 307 casas quedaron destruidas, dijeron las autoridades locales.

El ministerio ordenó también el envío hacia Zhouqu de 435.000 cajas de agua mineral, 10 toneladas de salchichas, 295.000 cajas de fideos instantáneos y otros productos alimenticios de sus reservas de emergencia.

Por su parte, el Ministerio de Ferrocarriles indicó que organizó rutas especiales de trenes para las labores de rescate y para transportar la ayuda. El primer tren llegó a Zhouqu con 500 paquetes de bolsas para dormir a las 23:08 horas del domingo.

La Administración Estatal de Silvicultura de China informó que asignó un millón de yuanes (alrededor de 147.500 dólares USA) del fondo de ayuda para casos de desastres a la región afectada. Las autoridades locales de silvicultura en la provincia de Gansu enviaron un grupo de 700 policías forestales para ayudar a las víctimas del alud de lodo.